您身體大約15%的重量來自於皮膚，說起來好像很多，但請記住：皮膚是您身體中最大的器官，也是最重要的的器官之一。想維持您身上這抵禦外在世界傷害的保護層的健康，第一步就是要好好了解您的皮膚結構。
皮膚存在的目的
皮膚構成大部分的皮膚系統。這個器官系統還包括毛髮、指甲、和會產生汗液及油脂的腺體。皮膚系統的三個主要功能是保護、調節、和感覺。
皮膚在這個系統中的主要功能是作為屏障，提供保護使身體免受各種環境因素（溫度、細菌、化學物、陽光等等）的傷害。皮膚內的血管也能調節體溫。皮膚也是身體利用陽光製造維生素D的地方。
皮膚層
您的皮膚執行著很多重要的功能，構成皮膚的三個分層則各司其職。
表皮
表皮是皮膚的最外層，係由被脂質結合在一起的千百萬個皮膚細胞所組成。這創造出一個彈性屏障，並調節從身體釋出的水量。
最外層部分的表皮（角質層）由扁平細胞層組成，在這之下是由柱狀排列的蛋白質所組成的基底層，它會不斷製造新的皮膚細胞。在表皮層的五個部分中，因為只有基底層會進行有絲分裂（細胞核分裂），所以您的老舊皮膚細胞會從頂層剝落，新生的皮膚細胞則從基層向上推，以取代它們的位置。
您的表皮含有四種不同類型的細胞。大多數是角質細胞，會形成防水的防護屏障。黑色素（或稱為皮膚色素）在表皮黑色素細胞中產生。蘭格漢氏細胞和默克細胞則分別處理免疫反應和感覺。
真皮
皮膚的下一層是真皮。它位於表皮下，負責各種功能。
這一層含有毛根、神經末梢、血管、和能夠調節體溫並去除廢物的汗腺。真皮也含有脂腺（皮脂腺），可以保持皮膚柔軟光滑，並且有助於防水。
您的真皮有兩部分－乳突層和網狀層。乳突真皮包含輸送血液和營養物質到表皮的互鎖連接結構。網狀真皮則是較厚、較深的部分，是由膠原蛋白和彈性蛋白等物質所構成，能使皮膚具有柔韌性和強度。您的毛囊和腺體也位於網狀真皮中。
皮下組織
皮下組織是皮膚系統的最底層，主要用途是儲存脂肪。皮下組織包含將真皮附著於肌肉和骨骼的結締組織，並且支撐真皮中的血管、神經、和腺體。
皮膚基質的關鍵要素
皮膚基質是蛋白質、脂肪和、胜肽的統稱，可以為皮膚提供彈性和穩定性。以下是此支持結構的主要成份：
- 彈性蛋白 – 在真皮中的一種蛋白質，形成有彈性的結締組織
- 角蛋白 – 構成皮膚最外層的關鍵結構蛋白質
- 膠原蛋白 – 構成皮膚中大多數蛋白質的長鏈胺基酸
- 脂質 – 天然的「膠泥」，有助於鎖定水分並將細胞結合在一起
- 胜肽 – 向細胞傳遞信號讓它們知道如何發揮作用的胺基酸鏈
進一步了解
學習這些基礎知識，將讓您更加了解如何妥善照顧和保養皮膚。現在您已經知道皮膚結構的基礎知識了。